Aus zufällig gegebenem Anlaß, die Zerstörung wichtiger kultureller Zeugnisse in Afghanistan durch die Taliban, ein Ausschnitt aus dem Buch „Alle Wege sind offen“ „Die Reise nach Afghanistan 1939/40“ von Annemarie Schwarzenbach.

Annemarie Schwarzenbach ist eine der bedeutendsten Schweizer ReiseschriftstellerInnen des 20. Jahrhunderts. Sie fuhr 1939 mit der Genfer Reiseschriftstellerin Ella Maillart in einem Ford über den Balkan, die Türkey, den Iran nach Afghanistan. Annemarie Schwarzenbach wurde 1908 in Zürich geboren und starb 1942 in Sils.

… Da wohnen die Töpfer. Es ist noch früh, vielleicht 3 Uhr und sie sind bei der Arbeit. Im Freien, auf den Dächern ihrer Häuser, haben sie ihre Ware zum Trocknen ausgebreitet; noch unglasiert und ungebrannt, feuchter Lehm, von fleißigen und geschickten Händen geformte Erde. Von den besonnten Dächern gelange ich in die Höfe, da kreisen die Drehscheiben, der Lehm wird mit Wasser gemischt, in einer Mulde zerstampft ein Knabe die blaue kristallene Masse, die zu blaugrüner Glasur wird; daneben hockt ein anderer kleiner Geselle neben einer Öffnung, aus welcher Rauch aufsteigt – der Brennofen.

Und ringsum und unter mir auf allen Dächern und Terrassen reihen sich Teeschalen und flache Teller, schlichte Lampen, Gefäße für Obst und Sauermilch, glatt die einen, mit gravierten Mustern geschmückt die anderen, aber alle blaugrün, leuchtend – denn die Töpfer von Istalif kennen nur eine Farbe, eine Glasur, erfinden nichts Neues, üben ihr Handwerk aus, wie sie es gelernt haben, und vererben es vom Vater auf den Sohn und Enkel.

Nur wie zum Spaß, als Abwechslung und Augenfreude, bemalen sie manchmal eine Schale mit rostbraunen und gelben Flecken, Tupfen und Kreisen, als hätten sie den Pinsel wahllos in flüssiges Herbstlaub getaucht, gießen dann durchsichtige Glasur darüber, reihen das Kunstwerk ein unter die gewöhnliche Ware, die sich in ihrem Hof stapelt, neben dem Backofen, dem Brennholz, den Maiskolben, allerhand Wintervorräten.

Sie sind nicht reich, die Töpfer von Istalif, aber warum sollte ein Töpfer reich sein? Sie haben, was sie brauchen, guten Ton und Wasser, und die Bauern, ihre Nachbarn, tun das ihre und haben gutes Brot, fette Hammel, Überfluss an Trauben, Nüssen, süsse Mandeln und Maulbeeren. Und der Tag ist fröhlich und voller Tätigkeit, und hat sein gerechtes Mass, wenn es Abend wird und die Schatten über die Dächer gleiten: Genug! Lasst die Hände ruhn!

Da erinnere ich mich, dass ich in Istalif nur ein Fremder bin, zufällig des Weges gekommen und in ihre Gassen, ihre Gärten, ihre Höfe geraten, nur als Zuschauer geduldet an der Schwelle ihres nach friedlichen Gesetzen geregelten Daseins. Ich verlasse das Dorf und gehe, ich weiß nicht einmal wohin, einem langen Abend entgegen, und der Ödnis jener gelben Hügel, die sich fortsetzen wie ein Meer. Die Stunden töten! Die Ungeduld zügeln, die Ferne eindämmen! Es war mir doch, soeben noch, friedlich zumute bei den Töpfern von Istalif, und der Erde im Abendlicht schien mir und ihnen gnädig.

Da kommt ein Mann aus seinem Garten, grüsst mich freundlich und ernst, und bietet mir eine Handvoll Nüsse an, die er aus seinem breiten Gürtel schöpft. Er öffnet das Pförtchen: „Nimm, ich habe noch mehr. Hier ist mein Garten, meine Hütte, die Sonne hängt noch in den Zweigen des alten Baumes, das Feuer im Herd ist schon angezündet. Sei mein Gast heute abend, tritt ein…“ …

Nelli Kleist hat nicht nur den Beitrag angeregt und zur Vefügung gestellt sondern gleichzeitig vom Lenos-Verlag die Genehmigung für den kostenfreien Abdruck erwirkt. Dem Lenos Verlag und Herrn Tom Forrer sei Dank.

Hier nochmals die genaue Quellenangabe: aus: Annemarie Schwarzenbach: „Alle Wege sind offen. Die Reise nach Afghanistan 1939/40“. Herausgegeben und mit einem Essay versehen von Roger Perret. Ausgewählte Werke von Annemarie Schwarzenbach Band 7. Lenos Verlag. Basel.